אחד התחומים שבהם מתרחשת ההתפתחות המרשימה ביותר בתקופת הילדות
המוקדמת הוא תחום השפה. מי מאיתנו לא צפה בהתפעלות בהופעת המילים
הראשונות של התינוק, ומי לא התפעל מסיפור חוויות ששמע מפי בן הארבע או
בן החמש?
אחת השאלות המרכזיות היא:כיצד רוכש הילד
הצעיר שפה?
ביטויים של ילדים אשר בעבר נחשבו "שגיאות" בשפת מבוגרים התגלו
כביטויים יצירתיים, המשקפים את היכולת של הילדים לרכוש את כללי השפה.
ביטויים מקוריים של ילדים כמו: "לזרום את המים" – במקום לפתוח את
הברז, "יש לי מהרוג" – במקום "יש לי אקדח", "קציצותים" כצורת ריבוי של
קציצות, "ביצות" במקום ביצים, "תשימי את זה במקום שגוח" – במקום
"תשימי את זה במקום שאפשר להשגיח עליו", ועוד רבים אחרים זכו להתפעלות
לא רק מצד הוריהם של הילדים, אלא גם מצד חוקרים ובלשנים, אשר ראו
בהבעות אלה ביטוי ליכולת המיוחדת של הילד לרכוש שפה ולהפנים את
כלליה.
מחקרים בתחום שפת ילדים הביאו לגילויים מעניינים. אחד הגילויים
החשובים הוא: שילדים בכל העולם, למרות היותם דוברים שפות שונות, מגלים
את אותם השלבים בתהליך התפתחות השפה שלהם.
הידע המצטבר על התפתחות השפה הטבעית החל מגיל הלידה ואילך, מסייע
בבניית תוכניות חינוכיות, שהמטרה שלהן היא הקניית שפה לילדים
לקויי-שמיעה (כמו גם בעבור אוכלוסיות נוספות). הכרת השלבים שהשפה
מתפתחת על-פיהם מסייעת בבחירת מטרות הולמות להתערבות שפה עם ילדים
לקויי-שמיעה.
להלן נתאר בקצרה את ארבעת השלבים בהתפתחות השפה, כפי שהם מתארים
בספרות היום: השלב הקדם-מילי, השלב החד-מילי, השלב הדקדוקי המוקדם
והשלב הדקדוקי המאוחר.
לקטעים אחרים:
שלבים בהתפתחות השפה
